天皇から元号へ

日本教師塾の懇親会。
講義より踏み込んだ話題がしばしば。
その中から1つだけ紹介する。
私がこんな問いかけをした。

「“天皇”という称号が成立したのは、恐らく608年。
元号の起こりは645年。
もし、この順序が逆だったらどうなったか？」。
W先生が一瞬、考え込み、こう回答された。

「…中国の元号を使うことになった」と。

さすが。
まさに正解。
しばらくはシナの元号を使っていただろう。
このやり取りが直ちにピンと来た人は、「天皇」や「元号」についてある程度、
深い理解があるはずだ。
朝鮮半島の場合、その君主がシナ皇帝に従属する「王」の地位に長くとどまった。
なので、（初期の一時期を除き）シナ皇帝が定めた元号を使い続けた。
わが国でも、もし従属関係を解消した「天皇」という地位が登場していなければ、
（天皇が定めた）自前の元号を使うことは出来なかったはずだ。
元号はシナ（漢）で始まり、朝鮮半島や日本にも広がった。
だが、その受け入れ方は両者で正反対。前者では元号がシナ王朝に対する従属を
表示したのに対し、わが国の場合は独立の象徴だった。

講義内容の応用問題のつもりで質問してみた。
その場ですぐに正解が出たのは嬉しかった。
全く別件ながら、朝日新聞社の言論サイト「論座」で先ごろ公開された
倉持麟太郎弁護士の「アメリカのオケが法律家の僕に教えくれた事（上・下）」は、
読み応えがあり、共感できた。

 

【アメリカのオケが法律家の僕に教えてくれた事・上】
https://webronza.asahi.com/politics/articles/2019090600008.html

【アメリカのオケが法律家の僕に教えてくれた事・下】
https://webronza.asahi.com/politics/articles/2019090700001.html

【高森明勅公式サイト】
https://www.a-takamori.com/