｢公」という語の初出

初めて｢公（おおやけ）」という語を確認できる日本国内の文献は何か？
聖徳太子の｢憲法十七条」（604年）だ。
｢公事」（8条）｢公務」（13条）｢公」（12・15条）という用例が出てくる。
例えば15条には以下のようにあった。 

｢私（わたくし）を背きて公に向（ゆ）くは、是（これ）臣が道なり」と。明らかにシナの『韓非子（かんぴし）』の記述を踏まえた表現だろう。これによって当時、｢私」の対極にある｢公」という観念が、既に明確に自覚化されていた事実を認めることができる。しかも同憲法では、民衆への豪族層による私的・個別的な支配を排除し、国家による公的・普遍的な統治を確立すべきことが、規範的な要請として打ち出されていた。つまり｢公民」国家への展望だ。
興味深いのは、｢公」という理念が自覚され、公民国家の構想がはっきりと
浮かび上がって来た同じ推古天皇の時代に、｢天皇」という称号が初めて
採用されていることだ（608年）。

勿論、これは偶然なんかではない。

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