元最高裁判事で皇室法研究の第一人者、園部逸夫氏の死を悼む

去る9月13日、元最高裁判事で「皇室典範に関する有識者会議」
の座長代理などを務められた園部逸夫氏が、95歳で亡くなられた。
皇室法研究の第一人者で、最後まで皇室の将来を憂えておられた。

小泉純一郎内閣に設けられた「皇室典範に関する有識者会議」
の座長代理で、事実上の中心人物だった。
同会議の報告書は、皇位継承問題に対するほぼ完璧な解答であり、
今もこれを越える見解はどこからも示されていない。

私が同氏に最初にお会いしたのは、
その有識者会議のヒアリングに応じた時だ。
予め用意したレジュメを元に説明を終えた後、
園部先生から簡単な質問を受けて、お答えした。
それだけだった。

しかし、それから随分経って、
国会議員の勉強会でお会いすると、
私のことを覚えて下さっていたので、驚いた。

それとは別に、ある政党の全議員を対象にレクチャーされた際には、
どういう経緯だったか、控室に何故か党の関係者が誰もおらず、
暫く先生と私の2人だけになり、貴重な懇談の機会を与えられた。
この時の思い出は今も鮮明だ。

既にかなりご高齢だったにも拘らず、
専門方面に関する記憶力と頭脳の明敏さには、舌を巻いた。
皇室関係のご著書に『皇室法概論』(第一法規)、
『皇室制度を考える』(中央公論新社)、『皇室法入門』(ちくま新書)
などがある。

ちくま新書の刊行については、旧知の編集者から相談を受ける形で、
私もいささか関与させて戴いた。
コンパクトかつ明快なので、皇室に関心を持つ人には広く読んで欲しい。

先生がご存命中に、皇位継承問題解決への
曙光を見て戴くことができなかったのは、残念だ。
非力ながら、この問題には引き続き努力を重ねたい。
ご冥福を祈り上げる。

追記
①1月公開のプレジデントオンラインの
「高森明勅の皇室ウォッチ」が上半期BEST5に選ばれて
9月22日から再掲載が決まった。

②プレジデントオンライン今月の記事は9月27日に公開予定。

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